15 червня 2024 р.

Штучна зоря для астрономів від NASA

У середині червня поточного року NASA оголосило про плани розмістити невеликий супутник на орбіті Землі на висоті трохи більше 35 400 кілометрів над поверхнею планети — це достатньо далеко, щоб супутник імітував справжню зорю для телескопів на Землі. Науковці кажуть, що супутник під назвою Landolt буде недостатньо яскравим, щоб його можна побачити неозброєним оком. Але за допомогою аматорського телескопа можна буде помітити об’єкт розміром з коробку для взуття, що нерухомо висітиме над Сполученими Штатами.

Головна мета місії Landolt — допомогти відкалібрувати телескопи на Землі та створити нові, точніші каталоги блиску справжніх зір.

Супутник оснастять чотирма лазерами, які точно налаштують в Національному інституті стандартів і технологій США. Лазери посилатимуть на наземні телескопи промені, які спостерігатимуть ці «штучні зорі» в тому ж кадрі, що й їхні наукові цілі. Вимірявши, скільки лазерного випромінювання поглинає атмосфера нашої планети, астрономи можуть розрахувати її вплив на блиск справжніх зір. У такий спосіб його буде визначено на порядок точніше (невизначеність зменшиться з 10 відсотків до одного відсотка).

Кращі каталоги блиску зір підвищать точність вимірювання різних їхніх властивостей, таких як світність, розміри та вік. Ця точність, натомість, дасть змогу астрономам точно виконати інші вимірювання, які також залежать від світності та відстані до зір. Наприклад, виміряти вік Всесвіту та швидкість його розширення з часом чи кількість енергії, що надходить від зір. Це може допомогти в пошуку екзопланет з потенційно сприятливими для життя умовами.

Місія вартість 19,5 мільйонів доларів названа на честь покійного американського астронома Арло Ландольта (Arlo Landolt). Він створював каталоги блиску зір, які астрономи використовують як мірило калібрування під час вивчення нових об’єктів на небі. Супутник Landolt планують вивести на орбіту Землі в 2029 році.

За інф. з сайту https://phys.org